Kyle Krause, udzielił obszernego wywiadu dla portalu Off The Pitch, w którym wypowiedział się na temat swoich planów oraz strategii zarządzania klubem.

Jakie plany na zbliżający sezon ma Parma?

Nadchodzący sezon jest dla nas ważny, jednak mogę powiedzieć, że nasze plany wybiegają znacząco w przyszłość i obejmują perspektywę nawet 20 lat i to traktujemy w sposób priorytetowy. Jednocześnie, z dnia na dzień chcemy dążyć do postępu i progresu. Doskonale zdaje sobie sprawę, że w futbolu jest jak w biznesie i aby zbudować solidny zespół potrzebujesz czasu. Obecnie szukamy zawodników, którzy daliby nam natychmiastową jakość, tak by być konkurencyjni w Serie B, jednak nie zaniedbujemy też kwestii przyszłości i chcemy sprowadzać do nas utalentowanych graczy, którzy nawet przez 10 lat mogliby stanowić o sile zespołu. Zadajemy sobie pytanie "Jak możemy się upewnić i sprawić, żeby utalentowany gracz, przemienił się w topowego piłkarza na poziomie Serie A?" To kluczowe pytanie, które towarzyszy nam na każdym etapie budowy zespołu, od momentu selekcji po kwestie związane z treningiem i codzienną pracą. Oczywiście te kwestie są bardzo skomplikowane i wymagają podejmowania różnych, często trudnych decyzji, które też nie zawsze, od razu przynoszą pożądane efekty. Mówiąc krótko nasz cel jest długo terminowy, ale bardzo byśmy chcieli aby niektóre efekty pracy, naszej kadry pracowniczej, były widoczne już teraz.

Jaką przyszłość wiążesz z Parmą?

Jestem człowiekiem o mentalności rodzinnej. Z reguły gdy podejmuje się większego przedsięwzięcia, myślę o przyszłych pokoleniach. Naprawdę mam szczerą nadzieję, że moje dzieci będą mogły być zaangażowane i wciąż będą rozwijały projekt Parma Calcio, kiedy już ja nie będę nim zarządzał. Futbol to jednak specyficzna branża, tutaj wiele patentów ogólnie funkcjonujących w świecie biznesu nie ma zastosowania. Dla przykładu prowadząc zwykły biznes typu private equity, w momencie gdy przyjęty przez ciebie model zacznie przynosić określone korzyści w perspektywie 5-7 lat jest to bardzo dobre osiągniecie i wszyscy są zadowoleni. W Calcio tak to jednak nie działa i jest to nie do przyjęcia. Tu wszyscy oczekują natychmiastowych, wymiernych rezultatów. Nie martwię się jednak tym zbytnio. Tak jak mówiłem patrzę na tę sprawę z nieco innego, pokoleniowego, punktu widzenia i jestem gotowy zainwestować w infrastrukturę, która posłuży do budowy solidnego zarówno finansowo, jak i sportowo klubu, nawet jeśli miałoby to zająć lata. Jestem też w stanie wziąć na siebie odpowiedzialność za porażki, które są nieodłączną częścią sportu.

Możesz opowiedzieć coś o Twoich włoskich korzeniach?

Moja prababka pochodziła z Palermo, a mój pradziadek z małego miasteczka na obrzeżach miasta o nazwie Alia. Poza tymi koneksjami, sam mocno związałem się z Włochami, gdyż właśnie tutaj wziąłem ślub. Poza tym, część interesów prowadzonych przez Krause Group, zarejestrowanych jest w Renzo Piano. Włochy są więc ważną częścią mojego życia. Podoba mi się to dziedzictwo.\

Czy futbol może być zrównoważonym biznesem?

Postawmy sprawę tak: to musi być zrównoważony biznes. Jeśli tak się nie stanie, będziemy świadkami tego co ostatnio ma miejsce bardzo często - do klubu przychodzi majętny właściciel, wydaje dużo pieniędzy, a gdy jego inwestycje nie przynoszą efektów, frustruje się i opuszcza klub zostawiając go na krawędzi bankructwa. Nie chcę, aby coś takiego stało się w Parmie. Oczywiście inwestycje w futbolu obarczone są sporym ryzykiem oraz wiążą się z wielką nieprzewidywalnością. O twoim powodzeniu lub nie, często decyduje przypadek. Na przykład nagła kontuzja zawodnika, który jest blisko wielkiej sprzedaży, może z dnia na dzień pokrzyżować twoje wszystkie finansowe wyliczenia. Dlatego niemożliwe jest posiadanie czegoś takiego jak arkusz kalkulacyjny, zawierający dane dotyczące zysku jaki powinniśmy osiągnąć, w tym lub przyszłym roku. Tym nie mniej oczywiście zakładam otrzymanie pewnego zwrotu finansowego, z poczynionych inwestycji. Muszę to robić, gdyż na tym polega właśnie idea zrównoważonego biznesu.

Odkupiłeś klub z rąk lokalnych biznesmenów - Nuovo Inizio.

Muszę powiedzieć, że poprzedni właściciele byli ludźmi o niesamowitej pasji dla tego zespołu. Odbudowali go praktycznie od zera i błyskawicznie wyprowadzili z Serie D do Serie A. Odnieśli wiele sukcesów, zarówno na polu sportowym, jak i managerskim, a ja niezwykle szanuje ich dokonania. Teraz jednak Parma jest na zupełnie innej pozycji. Klub nie musi już dążyć do odbudowy i potrzeba mu zbudowania czegoś trwałego na lata, a może nawet na dziesięciolecia. Niektórzy pytają mnie czy po prostu nie łatwiej byłoby zatrudnić wielu doświadczonych piłkarzy, by łatwo wrócić do Serie A? Oczywiście to wydaje się najprostszym rozwiązaniem, jednak jest ono strasznie krótkowzroczne i wielu nie zdaje sobie sprawy, że nawet jeśli byśmy w ten sposób awansowali, w następnych rozgrywkach, za sprawą takich poczynań, moglibyśmy napotkać niewyobrażalne problemy. Oczywiście, że bardzo chcę wrócić do Serie A, ale chcę to uczynić z głową. By stale umacniać swoją pozycje, musimy zbudować naprawdę solidne podstawy dla naszego klubu i nie mówię tu tylko o pierwszym zespole. Nie mówię nawet o samym sporcie. Bardzo ważnym krokiem, byłoby stworzenie silnego działu marketingu, który w odpowiedni sposób pozwoliłby wykorzystać pełen potencjał tak wspaniałej marki jak Parma Calcio. Wciąż poszukujemy odpowiednich ludzi, którzy mogliby pomóc wprowadzić klub na jeszcze wyższy poziom. W ostatnich tygodniach odbyłem wiele rozmów kwalifikacyjnych, a w nadchodzącym czasie zanosi się na jeszcze więcej. Pracujemy pełną parą, nad budową zespołu, który na wielu płaszczyznach mógłby przynosić zyski. Tak jak jednak mówiłem już wielokrotnie, aby to osiągnąć konieczne jest podążanie za długoterminową wizją.

Inwestycje w Serie B są problematyczne?

To prawda. Niektórzy myślą, że można by po prostu znacząco zwiększyć nakłady inwestycyjne w celu natychmiastowego wycofania się z Serie B, jednak w rzeczywistości nie jest to takie proste. Takie działania, mogły by być podstawą do katastrofy finansowej, a to z uwagi na fakt, iż Serie B samo w sobie daje niewielkie możliwości zysku. Tak więc, zwłaszcza na etapie, na którym się obecnie znajdujemy, ważne jest budowanie krok po kroku. Wszyscy ludzie, których zatrudniamy muszą mieć świadomość tego, że stworzenie silnego klubu wymaga dużo ciężkiej pracy oraz wiele lat poświęceń.

Aby zrealizować wszystkie te plany, potrzeba Wam wielu wielkich osobowości.

Budujemy z myślą o przyszłości i już teraz mamy w swoich szeregach wielu znakomitych specjalistów. Niedawno zatrudniliśmy nowego szefa do spraw wydajności i analiz, który ma olbrzymie doświadczenie, związane chociażby z pracą w PSG. Nasza rekrutacja jest stale otwarta i zależy nam na poszerzaniu kadry pracowniczej o wartościowych i utalentowanych ludzi. Oczywiście może prowadzić to do wytworzenia się pewnego rodzaju presji, jednak tak jak już mówiłem, kluczowe znaczenie ma tu to, aby angażować ludzi z ambicją, wolą uczestnictwa oraz rozumiejących założenia naszego projektu. Zgadzam się ze stwierdzeniem, że zbyt duża liczba zmian, często prowadzi do bałaganu i jest raczej niepożądana w biznesie. Z drugiej strony nasz projekt wciąż jest na etapie budowy i liczne zmiany są wpisane w proces jego rozwoju. Sam od siebie, poza zaangażowaniem kapitału, staram się coś dać. Jestem bardzo często obecny w Parmie i okazuje swoje pełne zaangażowanie. To sygnał dla wszystkich pracowników klubu, pokazuje w ten sposób, że jestem z nimi i jestem gotowy ciężko pracować, by osiągnąć nasze cele.

Jak zwiększyć bazę kibiców Parmy?

Mamy pewne plany i pomysły, jednak wciąż nad nimi pracujemy, dlatego nie podzielę się z Wami wszystkimi szczegółami. Na pewno jednak nie zaprzeczę, że zwiększenie i pobudzenie globalnego zainteresowania klubem jest jednym z naszych celów. Patrząc na obecne realia piłki, Parma jest raczej małym klubem, jednak mimo to mocno wierzymy, iż jej historia oraz wspaniała tradycja, mogą pozwolić stworzyć z niej markę globalną. Historia klubu jest kluczowa i należy ją odpowiednio wykorzystać. Oczywiście tego typu działania nie są łatwe, gdy jesteś klubem z Serie B, dlatego też jak najszybciej musimy wrócić do elity i rywalizować na wyższym poziomie.

Według Twojej filozofii Parma musi być czymś więcej niż tylko drużyną piłkarską, która gra w każdy weekend.

Nadszedł czas, aby stworzyć z Parmy biznes, który jest czymś więcej niż cotygodniową grą w piłkę. Ten klub zasługuje na więcej i jest wystarczająco silny, aby być ważną europejską marką, nawet jeśli, póki co sprawy na boisku nie układają się dobrze.