W sali prasoej Stadio Tardini, odbyła się specjalnie zwołana konferencja, z udziałem prezesa Kyle'a Krause oraz Gianluigiego Buffona, poświęcona przedłużeniu przez bramkarza umowy z klubem.

Konferencję rozpoczęły krótkie przemówienia Karuse i Buffona, po których nastąpiły pytania ze strony, zgromadzonych dziennikarzy.

Krause: ""Mam świetną wiadomość! Gigi zdecydował się przedłużyć swoją umowę do 2024 roku. To wspaniały zawodnik i dla nas jest to wielki powód do dumy. Oprócz umiejętności piłkarskich i przywódczych, to także wspaniały człowiek, wielka osobowość. Jego pasja do Parmy, którą możemy obserować na co dzień jest ogromna. Jesteśmy wdzięczni za jego wsparcie i zaangażowanie."

Buffon: "To piękny dzień dla mnie i dla całej mojej rodziny. To czego chciałem stało się faktem, myślę że tego samego chciał też prezes i cały klub oraz mam nadzieję, że również kibice. Mój powrót do Parmy był uwarunkowany sentymentem oraz głęboką więzią, którą zawsze miałem z tym klubem i miastem. Po siedmiu dość trudnych, od strony sportowych miesiącach, zdałem sobie sprawę że chcę tu dalej występować i muszę zdobyć się na taki akt odpowiedzialność wobec klubu i kolegów z drużyny. Było to ważne z punktu widzenia mentalnego. W ten sposób dałem znak wiary w to co robimy. Gdybym nie wierzył w ten projekt oraz ambicje prezesa i jego pomysł, nie zdecydowałbym się na taki ruch. Dla mnie gra dla Parmy wciąż stanowi piękne i bardzo ekscytujące wyzwanie, które chcę kontynuować, przy wsparciu Was wszystkich. Czuję się na siłach dać Parmie jeszcze więcej."

Przedłużenie umowy to wotum zaufania wobec obecnego projektu?

Buffon: "Kiedy masz do czynienia z ludźmi o wielkich ambicjach oraz sile jak prezes Krause, możesz nie być w stanie od razu osiągnąć tego co chcesz. Jednak gdy wiesz dokąd chcesz się udać, wówczas wybierasz właściwą ścieżkę, a ja właśnie dokładnie to widzę w przypadku tego kierownictwa. Ponownie uruchamiamy ten samochód, aby zabrał nas do celów, które sobie wyznaczyliśmy. Szkoda byłoby się teraz wycofać. Szczerze nie myślałem jeszcze o zakończeniu kariery, wolę pozostać w pełni skupiony na roli, którą pełnię obecnie. Nie chcę później niczego żałować. Moja głowa myśli tylko o tym jak być zawodnikiem. Kiedy indziej będę miał czas na przemyślenie reszty kwestii. W tej chwili czuję się odpowiedzialny za ten zespół."

W tym momencie mikrofon przejmuje Krause: "Mam nadzieję, że za rok będę tutaj aby obwieścić, że Gigi przedłużył do 2026 roku (śmiech)."

Czy dłuższa umowa na początku sezonu, zapewniłaby więcej spokoju klubowi?

Buffon: "Z perspektywy czasu zawsze można różnie spojrzeć na pewne kwestię. Kiedy zdecydowałem się ponownie dołączyć do Parmy, temu klubowi potrzebny był przede wszystkim entuzjazm oraz swojego rodzaju odwrócenie uwagi od bolesnej kwestii spadku. W tamtym okresie, umowa którą zdecydowałem się podpisać była optymalna. Nie udało się wszystkiego, do końca, zrealizować tak, jak sobie tego życzyłem ale tak już w sporcie czasem bywa. Naszą największą gwarancją jest jednak posiadanie tak ambitnego prezesa na czele. Oczywistym jest to, że każdy z nas popełnia błędy, jednak trudno jest mi znaleźć drugą osobę o takiej pewności siebie oraz tak wielkim ładunku pozytywnej energii. Wszyscy powinniśmy brać z niego przykład. Razem musimy działać na rzecz Parmy."

Na ile dzisiejsza wiadomość może pomóc w walce o play-offy?

Krause: "Gigi i tak był na kontrakcie do 2023 roku. Jego decyzja o przedłużeniu umowy jest potwierdzeniem chęci dalszego wspierania tego projektu oraz swoistą gwarancją dla całego zespołu. Tym co sprawia mi jednak jeszcze większą przyjemność jest słuchanie tego jak 44-letni piłkarz wypowiada się na temat przyszłości. Dla całej naszej drużyny i wszystkich jego kolegów jest to jasny znak, który przynosi pewność i entuzjazm."

Buffon: "Nie mam pojęcia co i czy moja decyzja przyniesie w krótkim terminie. Moim zdaniem, w tej chwili, jako drużyna wkroczyliśmy na pozytywną ścieżkę i jeśli będziemy kontynuować podążanie nią, możemy zrealizować nasz cel i pozytywnie zamknąć sezon."

Kiedy zacząłeś myśleć o odnowieniu umowy? Czy jeśli Parma wygra z Monzą, nadzieja wróci na dobre?

Buffon: "Ewentualna wygrana na Monzy, otworzyłaby przed nami drzwi do powrotu oraz nowych, ekscytujących scenariuszy. Obiektywnie rzecz biorąc jest to możliwe i możemy tam potwierdzić nasze ostatnie dobre wyniki oraz grę. Takie zwycięstwo byłoby też czymś czego potrzebujemy w obecnym momencie formułowania się naszej drużyny, aby pokazać wszystkim że po licznych problemach byliśmy w stanie wyjść na prostą. Jeśli chodzi zaś o moje odnowienie, to zrobiłem to dlatego, iż nie miałem najmniejszych wątpliwości, że jest to właściwa decyzja. Boisko i ostatnie miesiące, tylko utwierdziły mnie w przekonaniu, że jest to słuszny wybór. Jak już wcześniej powiedziałem, czuję się odpowiedzialny za ten zespół i chce dać mu jeszcze więcej. Mam nadzieję wspomóc go w walce ze swoimi ograniczeniami."

Prezesie, czy był taki moment sezonu, w którym naprawdę zwątpiłeś?

Krause: "Dziś wszyscy jesteśmy w dobrych nastrojach, ale w rzeczywistości było kilka pomeczowych popołudni, w trakcie których czułem się bardzo rozczarowany. Nigdy jednak nie żałowałem, że wybrałem Parmę. Absolutnie nigdy."

Zawsze broniłeś zespołu, czy próbowałeś w ten sposób zdjąć z niego odpowiedzialność?

Buffon: "Nie postrzegałbym tego w ten sposób. Duża część naszych problemów, wynika z tego co stało się w zeszłym sezonie. To prawda, że od tego momentu w zespole zaszły spore zmiany, jednak wierzcie mi, że wydarzenia takie jak spadek naprawdę zostawiają swój ślad na długo. Do moich zadań na pewno nie należy obrona kolegów z zespołu, jednak gdy mogę to zrobić, zawsze to robię."

Krause: "Właśnie za taką postawę, absolutnie uwielbiam Gigiego. Nie ma wątpliwości, że miniony sezon był bardzo trudny i skomplikowany, nawet pomimo tego, że mieliśmy w składzie sporo jakości. Krok po kroku staramy się wyjść na prostą. Oczywiście wyniki nie są takie jakie wszyscy by oczekiwali, jednak mając w swoich szeregach ludzi takich jak Gigi, posiadających ducha przywództwa, możemy wiele osiągnąć. Rozpamiętywanie przeszłości nie ma sensu, ważne jest to aby zrobić jak najwięcej w celu zapewnienia dobrej przyszłości."

Jesteś pozytywnie nastawiony do finału mistrzostw.

Buffon: "Powiedzmy, że optymistycznie patrzę w przyszłość Parmy. Jestem pewien, że ten klub czekają wielkie rzeczy, a to za sprawą tego, że poznałem prezesa Krause i wiem jaki to człowiek. Patrząc z perspektywy boiska, dobre rzeczy też zaczynają przychodzić. W ostatnich tygodniach, nawet jeśli przegrywaliśmy graliśmy dobrą piłkę, a to samo w sobie jest dobrym symptomem. Co więcej teraz czuć, że nasz zespół stanowi jedność. Na początku sezonu było trochę problemu, wszyscy byliśmy nieco zdezorientowani, teraz zaś każdy z nas wiosłuje w tę samą stronę."

Wkrótce w Parmie, w sensie mieście, odbędą się wybory. Co zrobisz jeśli ich wynik wpłynie na komplikacje sprawy stadionu?

Krause: "Stadion to niezwykle ważny punkt w naszym długoterminowym projekcie budowy zespołu. Jego ukończenie, może zagwarantować Parmie stabilność oraz samowystarczalność, dlatego też warto jest o niego walczyć do samego końca. W tej chwili, jestem pozytywnie nastawiony jeśli chodzi o całą tę kwestię. Relacje z administracją miejską są bardzo dobre. Zobaczymy co przyniosą najbliższe miesiące. Mam nadzieję, że Gigi będzie mógł jeszcze zagrać na nowym stadionie (śmiech)."

Konferencja zakończyła się krótkimi słowami Buffona, na temat swojej rodziny:

Buffon: "Jednym z powodów, dla których wróciłem do Parmy, było to, że moje dzieci, tak naprawdę nigdy nie poznały Parmy i była to rzecz, którą musiałem zmienić. Dziś mam to szczęście, że cała czwórka, wraz z żoną, jest tutaj ze mną. Wszyscy są ubrani w barwy Parmy i to napawa mnie dumą. Pozwoliłem im zrozumieć co dla mnie znaczy ten klub oraz to dlaczego dokonany przeze mnie wybór był tak ważny. W tym momencie, czuję się zwycięzcą. Pora wygrać też na boisku."