Po pucharowych emocjach, przed Parmą ligowy mecz, rangi premium. W niedzielę, o godzinie 16:15, na Stadio Tardini, Crociati podejmą Palermo.

Na papierze, Palermo to bez dwóch zdań najsilniejsza kadrowo ekipa w całej Serie B. Po zeszłym sezonie, który Sycylijczycy zakończyli tuż za strefą play-off, City Group, w letni mercato postawiło na wielką rewolucję i wzięło sobie za cel budowę drużyny pod kątem awansu. Do Palermo zawitali tacy gracze jak Ceccaroni, Lucioni, Coulibaly, Henderson, Stulac, Insigne, Mancuso czy Di Francesco, zaś Rosanero, w opinii ekspertów, z miejsca stali się głównym faworytem do wygrania ligi.

Początkowo wszysty szło gładko i po myśli Sycylijczyków, zaś ekipa prowadzona przez Eugenio Coriniego kroczyła od zwycięstwa do zwycięstwa i trzymała się blisko ścisłej czołówki w tabeli. Taki stan rzeczy się jednak długo nie utrzymał i mniej więcej od zakończenia, październikowej przerwy reprezentacyjnej, Palermo dopadł spory kryzys. Dość powiedzieć, że z ostatnich 7 ligowych spotkań, Rosanero wygrali tylko jedno i to z dołującą wówczas Brescią (poza tym 4 porażki i 2 remisy), w następstwie czego, w tabeli, wypadli nawet poza strefę play-off. Osiągane wyniki, zmusiły Palermo do drastycznych zmian, w koncepcji gry, w efekcie czego od 2-3 spotkań, nie widzimy już ekipy, która za wszelką cenę chcę dominować nad rywalem i operować piłą, a raczej zespół grający w sposób bardziej bezpośredni i skupiony na kontratakach. Ciężko jest jednak stwierdzić, by przyniosło to zamierzony skutek, bowiem w ostatnich 3 meczach, Palermo tylko rozczarowywało, przegrywając z Catanzaro i Cittadellą oraz remisując ze słabiutką Ternaną.

Mimo, że Palermo, w oficjalnych komunikatach zachowuje spokój i wyraża wiarę w aktualny projekt sportowy, to w mediach coraz głośniej mówi się o tym, iż mecz z Parmą, ma być decydujący dla przyszłości w klubie trenera Coriniego.

Przejdźmy teraz do Parmy, która w ostatnich tygodniach również nie brylowała, jednak w jej przypadku, pewnego rodzaju kryzys formy miał o wiele łagodniejszy przebieg niż, w przypadku ekipy z Sycylii. Fakt jest taki, iż pomimo tego, że gra prezentowana przez Pecchię, w ostatnich tygodniach nie powalała na kolana, jednak mimo wszystko byli oni w stanie regularnie punktować, jak chociażby remisując mecz z Modeną, czy ostatnio, po wielkich bólach, wygrywając ze Spezią. Światełkiem w tunelu i nadzieją na powrót do lepsze i bardziej przekonywującej gry, może być jednak pucharowa konfrontacja z Fiorentiną. Wprawdzie Crocaiti ostatecznie przegrali ją po rzutach karnych, jednak w trakcie spotkania, na tle jednej z najsilniejszych drużyn tego sezonu Serie A, zaprezentowali znakomity futbol, zwłaszcza pod kątem walorów ofensywnych.

Mimo bardzo pozytywnych odczuć i spływających zewsząd pochwał, w kierunku drużyny Pecchii, pucharowe starcie z Fiorentiną, może się okazać dla Parmy mieczem obosiecznym. Mimo, że szkoleniowiec, jak to ma w zwyczaju, dość mocno pomieszał w składzie i wielu podstawowych graczy, jak chociażby Partipilo, Di Chiara czy Estevez w ogóle nie wystąpiło, to sam fakt rozegrania 120 minutowego, intensywnego meczu w środku tygodnia, w momencie gdy rywale odpoczywali, stanowi swojego rodzaju handicap dla Palermo.

Jeśli chodzi o kwestie kadrowe i pomijając aspekt kondycyjny, to Pecchia powinien mieć na niedzielę pełen komfort wyboru, spośród wszystkich swoich piłkarzy.

Z kolei jeśli idzie o wyjściową formację, to względem tego co widzieliśmy z Palermo, ale również ze Spezią, powinno pojawić się sporo zmian. Do bramki wróci Chichizola, na lewą obronę Di Chiara zaś do środka Balogh. W pomocy, prawdopodobnie, zagra Estevez u boku Hernaniego, zaś Bernabe zajmie miejsce jako trequartista "luzując" styranego, po środzie Sohma. Z kolei skrzydła powinni obsadzić Partipilo z Manem, zaś środek ataku Bonny.

Na koniec rzućmy jeszcze, szybko okiem na historię spotkań obu drużyn, która sprowadza się do 53 konfrontacji. Ich bilans jest korzystniejszy dla Palermo, które wygrało 20 pojedynków, przy 17 zwycięstwach Parmy i 16 remisach. Znacznie lepiej, z perspektywy Crociatich, wypadają za to mecze na Stadio Tardini, gdzie ich bilans to 12 wygranych, 9 remisów i 5 porażek.

Podsumowując, ciężko jest wskazać jednoznacznego faworyta tego spotkania. Patrząc na ostatnią formę, pozycję w tabeli oraz miejsce rozegrania meczu, należałoby wskazać na Parmę. Palermo jest jednak ekipą dużo silniejszą od strony kadrowej, zaś do samego meczu przystąpi "na świeżości" bez obciążenia występem w środku tygodnia, który w ostatecznym rozrachunku może mieć spory wpływ na przebieg gry. Tak czy owa, z punktu widzenia Parmy to mecz o 6 punktów, który może pomóc zdefiniować nie tylko końcówkę rundy, ale także cały dalszy sezon. Można też zaryzykować stwierdzenie, że dla Crociatich będzie to prawdziwy test tak dojrzałości, jak i sportowej jakości.

Pięć ostatnich (oficjalnych) spotkań:

Fiorentina 2:2 (6:3 k.) Parma (Coppa Italia)
Spezia 0:1 Parma (Serie B)
Parma 1:1 Modena (Serie B)
Lecco 3:2 Parma (Serie B)
Parma 2:0 Sudtirol (Serie B)

Palermo 1:2 Catanzaro (Serie B)
Ternana 1:1 Palermo (Serie B)
Palermo 0:1 Cittadella (Serie B)
Palermo 1:0 Brescia (Serie B)
Sampdoria 1:0 Palermo (Serie B)

Pięć ostatnich, bezpośrednich konfrontacji:

Parma 2:1 Palermo (Serie B 2022/2023)
Palermo 1:0 Parma (Serie B 2022/2023)
Parma 3:2 Palermo (Serie B 2017/2018)
Palermo 1:1 Parma (Serie B 2017/2018)
Parma 1:0 Palermo (Serie A 2014/2015)

Nieobecni:

Valenti (P);

Ex-piłkarze:

Mirko Pigliacelli
Leo Stulac
Matteo Brunori
Roberto Insigne