Opromieniona wygraną nad Venezią, Parma udaje się na jeden z najtrudniejszych terenów w Serie B. W sobotę, o godzinie 14:00, na Stadio Tombolato, Crociati zmierzą się z Cittadellą.

Cittadella to bez dwóch zdań, jedno z największych pozytywnych zaskoczeń trwajacego sezonu. Należy tu pamiętać, iż mówimy o ligowym kopciuszku - klubie, który dysponuje najmniejszym budżetem w Serie B, najmniej przeznacza na transfery, a także na pensje piłkarzy, jednak mimo, za sprawą znakomitego skautingu, procesu budowania zespołu, a także rozwoju młodych talentów, jest w stanie być konkurencyjnym. Po ostatnich dwóch, nieco słabszych sezonach, w których ekipa z Wenecji Euganejskiej błąkała się w drugiej dziesiątce tabeli, wydaje się iż teraz, trener Edoardo Gorini w końcu odnalazł odpowiednią formułę, zaś Cittadella ponownie jest protagonistą.

Jak już wspominaliśmy, w Cittadelli olbrzymią rolę odgrywa skauting oraz odpowiednia budowa zespołu. Nie inaczej jest w obecnych rozgrywkach, gdzie piłkarze, z pozoru anonimowi, którzy przybyli do klubu latem, jak Carissoni, Negro, Cassano, Pittarello czy Pandolfi z miejsca stali się jednymi z najlepszych graczy ligi na swoich pozycjach. Pozycję oraz obecną, sytuację Cittadelli dobrze podsumowuje też fakt, iż oprócz Parmy, ekipa Goriniego była jedyną w Serie B, która nie dokonała żadnych zimowych transferów.

Patrząc całościowo, wydźwięk dotychczasowego sezonu Cittadelli, jest jak najbardziej pozytywny, jednakże ostatnie tygodnie nie należą w zespole Granaty do udanych. Dość powiedzieć, że w trzech ostatnich, ligowych spotkaniach, Cittadella odnotowała trzy porażki i to mówiąc, oględne z zespołami, nie najwyższego kalibru jak Ternana, Sampdoria i Brescia. Tym samym z podium tabeli, podopieczni Goriniego, spadli na szóste miejsce i o ile wydaje się, że wyścig o bezpośredni awans już ich raczej nie dotyczy, o tyle ich pozycja w play-offach, nawet mimo obniżki formy, póki co nie jest raczej zagrożona. Warto też nadmienić, że Cittadella, to obecnie jeden z najlepszych zespołów ligi, pod względem gry na własnym stadionie (lepsze są tylko Parma i Venezia). W 12 domowych konfrontacjach Granata zgromadziła łącznie 23 punkty (7 wygranych, 2 remisy, 3 porażki) co stanowi blisko 2/3 jej ogólnego dorobku. Do tego Cittadella wygrała 4 z 5 ostatnich meczów na Stadio Tombolato.

Przejdźmy teraz do Parmy, która podobnie jak Cittadella (choć w nieco łagodniejszy sposób) notuje dość problematyczne wejście w nowy rok kalendarzowy. Od momentu wznowienia rozgrywek Crociati punktują w kratkę i w rundzie rewanżowej, jeszcze nie udało im się wygrać dwóch spotkań pod rząd. Co więcej poza nieregularnym punktowaniem, "faluje" też sama gra. Ekipa Pecchii, w ostatnich tygodniach zdaje się być pozbawiona odpowiedniego rytmu oraz nieco rozchwiana i diametralnie różni się od doskonale naoliwionej maszyny, którą wszyscy zachwycali się w pierwszej fazie sezonu. Niemniej, mimo chudszego okresu, Parmę wciąż stać na wielkie rzeczy, co dobitnie udowodniła przed tygodniem, pokonując bezpośredniego rywala, w walce o awans - Venezię. Crociati, zaprezentowali przy tym, zwłaszcza w pierwszej połowie, bardzo dobry, intensywny styl gry oraz przede wszystkim pokazali charakter i wielką mentalność. Z drugiej strony, wciąż sporo zastrzeżeń można mieć do skuteczności oraz gry defensywnej, która delikatnie mówiąc nie wygląda jak monolit.

Na chwilę obecną Parma wciąż przewodzi ligowej stawce, jednak jej sytuację ciężko byłoby określić mianem, w pełni komfortowej. Cztery punkty przewagi nad rozpędzonym i kroczącym od zwycięstwa do zwycięstwa Cremonese oraz sześć oczek nad rewelacyjnym Como, to dość krucha zaliczka, która nie daje ekipie Pecchii zbyt wielkiego marginesu błędu, na fałszywy krok.

W kontekście kadrowym, na przestrzeni ostatniego tygodnia, w Parmie niewiele się zmieniło. Na ten moment, jedynym zawodnikiem, który jest niezdolny do gry, pozostaje Ansaldi. Reszta piłkarzy, przynajmniej z informacji jakimi dysponujemy obecnie, powinna być do pełnej dyspozycji Pecchii.

Jeśli chodzi o możliwe zestawienie składu na Cittadellę, to wyjściowa formacja może być dość zbliżona do tego, co oglądaliśmy przeciwko Venezii. W zasadzie jedyne większe wątpliwości dotyczą linii obrony, gdzie w miejsce Osorio oraz Coulibaly'ego mogliby wskoczyć Balogh i Del Prato. Reszta zawodników powinna być raczej w miarę spokojna o swoje pozycje.

Na koniec, rzućmy jeszcze okiem, na historię spotkań obu drużyn, która nie jest przesadnie bogata i sprowadza się zaledwie do 9 konfrontacji, z których wszystkie miały miejsce w Serie B. Ich bilans jest korzystniejszy dla Parmy, która nigdy nie uległa Cittadelli, notując 6 wygranych i 3 remisy. Z kolei jeśli chodzi o mecze rozgrywane na Stadio Tombolato, to wynik Crociatich to 3 wygrane i remis.

Podsumowując, biorąc pod uwagę ostatnie wyniki, a także pozycję w tabeli, za faworyta sobotniego spotkania należałoby uznać Parmę. Niemniej, dla Crociatich, którzy wciąż nie są jeszcze w najwyższej dyspozycji, będzie to mecz pełen pułapek. Cittadella to drużyna własnego boiska, która za sprawą ostatnich niepowodzeń, będzie miała dodatkową motywację, aby się przełamać. Podopieczni Goriego, są też ekipą stawiającą na twardy, fizyczny, zamknięty i nastawiony na defensywę styl gry, czyli dokładnie taki, z jakim Parma miała ostatnimi czasy olbrzymie problemy, czy to w spotkaniu z Ascoli czy to z Modeną. Mówiąc krótko, przed Pecchią i jego zespołem, szykuje się wyzwanie dużego kalibru, na wielu płaszczyznach.

Pięć ostatnich (oficjalnych) spotkań:

Brescia 2:0 Cittadella (Serie B)
Cittadella 1:2 Sampdoria (Serie B)
Ternana 3:1 Cittadella (Serie B)
Cittadella 2:0 Palermo (Serie B)
Ascoli 0:0 Cittadella (Serie B)

Parma 2:1 Venezia (Serie B)
Modena 3:0 Parma (Serie B)
Sampdoria 0:3 Parma (Serie B)
Parma 1:1 Ascoli (Serie B)
Brescia 0:2 Parma (Serie B)

Pięć ostatnich, bezpośrednich konfrontacji:

Parma 2:0 Cittadella (Serie B 2023/2024)
Cittadella 0:1 Parma (Serie B 2022/2023)
Parma 3:1 Cittadella (Serie B 2022/2023)
Parma 1:1 Cittadella (Serie B 2021/2022)
Cittadella 1:2 Parma (Serie B 2021/2022)

Nieobecni:

Pavan, Giraudo, Amatucci, Baldini (C); Ansaldi (P)

Ex-piłkarze:

Giuseppe Carriero
Domenico Frare